朱老太坐着马扎，蒲扇咣咣地拍小腿，拍了左腿拍右腿：“哎呀，厕所没法进，杀猪厂似的，处处红，那血们……”像是活到这把年纪从没来过例假。还真没来过，这是她引以为傲的事，没来例假也不耽误生孩子，一儿一女，女儿嫁到张家口，一年回来一次，儿子住城里。
朱老太年近七十，头发漆黑，一口白牙，与老朱站一起，不像夫妻。老朱小矮個，瘦，长脸，法令纹又深又长，括号似的括着一张小嘴。他是朱老太的磨刀石，朱老太十句话有五句骂老朱，张口闭口骂他没出息：“我嫁他算是倒了八辈子血霉！那年建设新农村，说我的房子挡道，让拆。我不让，没个说讲能拆呀？那么多人的房子挡着道，怎么不去找他们？柿子拣软的捏，欺负老实人。我文月可不是好老百姓，我的脑袋硬，谁都甭想捏我。谁告我也不怕，这是我的祖业，自来就盖在这里，没个说讲能随便拆呀？村长我不怕，乡长我不怕，去国务院见总理我更不怕。我啊，就这么顶着，谁敢动这房子一块砖，我死给他看。顶了一年，我去闺女家，住了半月，回来一看，嚯！拆了！他就是没出息，大队一吓唬，怕了。我一气不在村里住，拆了我的房子，给我一片空地，我有能力盖么？”讲到这里，抄起炕笤帚冲老朱一投：“弄得现在没地方住，骂死他我也不解气！”老朱也不躲，眼珠左右一晃，耷拉下头。朱老太刀子嘴豆腐心，为照顾老朱，与他挤在德荣中学门房里。
老朱看了十四年的大门，与建校史等长，算是老工人。朱老太跟着硬气，除了宋董，别人轻易瞧不到眼里。宋董的车一来，朱老太抢着去开门，扒着车套近乎。大门不好看，学生老想往外钻。老朱两口子把着大门，一个收出门证，一个开门，收个证放一个学生，按说万无一失，但还是漏出个把。有个女生混出校门，步行回三里外的家，走到半路，窑后跳出个男的，上来就把她往窑后拖，搂住就亲嘴，女生左右摆头，咬住男人的脸，咔地一嘴，咬下块肉。男的又疼又怒，拽出根粗棍，劈头盖脸打起来。女生疯了似的往家跑，男的在后头追，追到村口，才扔了棍子掉头跑了。朱老太坐在门房里，见大门外来两个家长，说找班主任，问干什么，说有个学生让人打坏，住院了，让班主任去看看。班主任战战兢兢跟着去了，看了回来，说女生头上裹着厚厚的纱布，脸上五六道口子，肿得认不出来。家长十分生气，想追究班主任的责任，问清是偷着溜出，才作罢。朱老太倒抽一口冷气，求班主任：“我的天哪！你可不能说她没出门证。我们担不起这责任，苏志军俩眼瞪得滴溜圆，没缝也要下蛆，你可千万别说学生是偷着出去的。”扭头又骂老朱：“这门多不好看？我说干别的，不肯，叫老娘提心吊胆，受这窝憋气。”
苏志军是个小股东，原来跟着宋董开装饰店，办了私立中学后管总务，一直主张换门卫，换俩年轻的，每人一套保安服，给学校壮壮脸。宋董心慈，怕对不起老朱，不答应。
朱老太说厕所像杀猪厂，是说苏主任工作不行，连个厕所都管不好。多少个学生配多少茅坑是有比例的，苏主任把厕所弄得这么紧张，学生上厕所像打仗，占不上坑只好憋着。这么热的天，蛆拖着尾巴到处爬，进厕所得踮着脚尖，一不留心脚下叭叭地响，臭气熏人。朱老太说了厕所的血又说厕所的蛆，高门大嗓，故意让在楼道吹凉的苏主任听见。
她和苏主任干过一架。学校占着东牛村的地，东牛村人气势得很，一说交学费就来闹，有单独来的，有结伙来的。有回来个老头子，瘦瘦巴巴，一缕胡子朝外撅着，瞪着眼，伸出一个巴掌，吓唬老朱：“你敢不让我进？我有五个儿子，五个！我孙女在这念书，学校占着我的地，凭什么交学费？说好了不交不交，又放屁！宋惠敏在哪？我找她去！”气撅撅进来。这种硬茬儿老朱不敢拦，朱老太也躲在门房里，一声不吭。结伙而来的东牛村人找不见宋董，满楼吆喝，不让上课，见哪个教室关着门，就上去推开：“上什么课！学校快倒了！宋惠敏跑得没影儿了！”谁都躲得远远的，不敢惹这些地头蛇。苏主任听到吼叫也是缩，缩过之后把怒气往门卫身上撒，嫌门上挡不住。朱老太不干：“都知道地头蛇不好惹，傻子才拿鸡蛋碰石头。我们拦不住，你也拦不住，门神也拦不住！那会儿你缩得影儿都不见，这会儿跳出来充人！”
苏主任跳起来：“愿干就干，不愿干滚蛋！”
“滚蛋？董事长都不敢这么说，你让滚蛋？你算老几？”朱老太挺起胸脯，朝苏主任一顶。
“甭和我耍不值钱。学校雇着老朱，没雇你。你算老几？”苏主任向前一趁。人们拖他回办公室，不肯，双脚蹭地，脖子后扭，骂得嘴角起沫，终于被拽走了。老朱看他们骂架，大气不敢出，一声不敢吭。
朱老太一肚子怒火憋得难受，望见宋董从办公楼出来，快走过去：“董事长，你可得做主。老朱死疙瘩一个，为守这个门，受了多少气，气得肚子疼也不肯向你打小报告。苏主任中邪似的，老找衅我们。你说说，东牛村这些恶棍，拿着家伙，上来就砸门子，谁挡得住？退了休的公安局科长老甄当保安主任，不也挨过东牛村人俩大嘴巴子？老朱这把骨头，挡得住哪一个？大门挡君子不挡小人，小人想进谁能怎么着？门上进不来，他还跳墙呢！董事长你说，苏主任是不是欺负人？”宋董安抚她：“嫂子，门上全仗你两口子。老苏没水平，别和他一般见识，底下我说他。”抽身走了。
朱老太坐回门房，眼望苏志军的办公室，怒气不消：“你问我是老几，你又是老几？入那么个小股，真把自家当回事了？也不照照镜子，还想训我？老汤上台，容不容得下你还两说呢。都是雇的，谁也甭说谁。”
老汤在单位饱受排挤，愤而辞职，来这里做教务主任，见宋董单身，想借她干一番轰轰烈烈的事业，妻儿都不要了，办了离婚，要与宋董结婚。他胡子茂密，蔓延得脖子上都是，像围着灰毛巾，鼻毛也长，旋转着伸出，说话嗷嗷叫，像发怒的猫。自与宋董确定关系，他狠抓教学，死追学费，绕开五个正副校长，一把全抓。哪个班收不上学费，名单报上，他亲自和家长过招。
他敲着名单问一个能言善辩的女家长：“凭什么少交？前年少五百，去年少五百，今年又想少五百。都像你这样学校甭干了，关门算了。”
“别人能少交，为什么我多交？要少都少，这才公平。”
“你说谁少交了？说出来我去问。”
“我不对你说这个。你查底就知道了，还有不交的。”
“少交有少交的原因，不交有不交的理由。你的理由是什么？”
“我不管那些，我穷得当当响，你也得照顾照顾我。”
“穷得当当响怎么上私立？怎么不去公办？那里收钱少。走吧，去公办吧，别费这唾沫了。看你这穿着打扮也不像穷人，別哭穷了，学校快被你这样的家长拖垮了。这个少五百那个少一千，合起来多少？老师们等着发工资，发不了工资不上课，你的孩子学什么？工人们等着发工钱，不给工钱餐厅就停工，你说怎么办？上学交费天经地义，这么大的摊子，换你，你说怎么办？”
女家长头一回碰到对手，不甘心地“哼”了一声。
“哼？你哼什么哼？把孩子领走吧，爱去哪去哪，我这就给你办手续。”拉开抽屉，拿纸拿笔，作势要写。
女家长败下阵，一分不少地交了。她一出门，老汤把钱往抽屉一扔：“哪有这么不说理的？这么多学生，个个少五百，学校还办不办？”他白天一个一个地见家长，夜晚挑灯作战，查账本子，查出许多漏洞，全是宋董弄出来的。
宋董豪爽，也好排场，这两年大兴土木，连着盖了三幢楼，又斥资十万办远程教学，搞得资金紧张，工资月月拖欠。她管理粗放，只抓大概，不计小节，很多人就在这小节上做文章，擅自给学生减免学费，从中捞取好处。老汤看到账本上这个免一千，那个免五百，问谁免的，让拿证据，都拿不出来，就是嘴上说免，就免了。号称全县最强的学校竟然这么禁不起推敲，老汤忧心如焚。宋董又好大喜功，办个远程教学也宣传造势，联系了电台报纸，还嫌动静不大，又请县里领导和有头有脸的家长开发布会，买来上千套茶具，谁要也给，教职工混水摸鱼，人人都领，朱老太也领了两套。老汤见她提着茶具往门房走，干瞪眼。发布会之后，他催着宋董办结婚证，要名正言顺放开手脚大干一场。
老汤对门房也不满，与苏主任一样，想换两个退伍军人当保安，劝不动宋董，就给门上加任务，定奖罚，溜出一个学生扣五块，混进一个闲人扣五块。朱老太原来还能进城逛逛，现在哪也不敢去，死摽在门上。
门房狭小，朱老太收拾得井井有条，怕人在床上坐，靠墙放了四个凳子。赶上心情好，她也有说有笑，遇上没好气，谁也不理，歪在床上闭目养神。女儿过来，朱老太精神抖擞，在门房内煎炸蒸煮，弄一桌丰盛的饭菜，热热闹闹过一天。儿子与媳妇轻易不来，周日朱老太去城里把孙子接来，扔给他个毛绒玩具，自己玩儿。这孙子不是亲的，是现在这个儿媳带过来的。原来的儿媳朱老太看不上，嫌肉，百般挑事，怂恿着离了，亲孙子也带走了。新娶的这个厉害，上来就把朱老太拿住，逼着卖了村里的宅基，在城里买了房，还不让老两口占，老两口只好挤在门房住。看着后孙子，朱老太故意叹气，左一声右一声，划摆着哭穷，一个零食也不给买。
朱老太的儿子在城建局开车，把车开翻了，让赔八万。儿子来找爹娘，说这钱赔不上局里开除他，媳妇闹离婚。朱老太替他赔清钱，窝了一口气，隔了几天实在憋不住，逢人就讲：“这时候看见爹妈了。我去他家，眼见屋里满地的啤酒瓶子白酒瓶子，问请谁吃饭，不肯说。吃香喝辣想不起我，有事才想起来。他翻了车，我把家底子扫一扫，凑足八万，让他拉着我，欠谁的我亲自送过去。他慌了，说了实话，局里让赔四万，对我虚报八万。肯定是他媳妇的主意。我怎么生这么个东西？亲爹亲妈都想坑。我死也不和他们住，眼不见为净。哪天动不了，一绳子吊死，也不受他们的气。”亲孙子她躲懒没带过，后孙子不敢不带，儿媳妇一不如意就大闹天宫，朱老太怕了。
老汤和宋董在教学楼四层东头装修好两间房，雇来个做饭的妇女，开始了新生活。这妇女像是伺候过大人物，嘴特别紧。她单独为宋董两口子采买食材，从大门出出进进，没对朱老太笑过。朱老太气不愤：“什么派头呀这是？给董事长做个饭牛成这样？脸仰到天上去了。”宋董原来想雇朱老太做饭，图她干净利落，又知根知底，已对她透过气。老汤不干：“用谁也不能用她，又爱刺探又爱散播，屁大点事让她传得满世界知道，喇叭似的，最不可靠。”才找了这个嘴紧的。朱老太心里发苦，嘴里泛酸，一个月两千呀，就这么被老汤轻轻几句话给打消了。她断言老汤干不长，早晚得卷铺盖滚蛋。从她进德荣，追求宋董的多了去，都想靠富婆，没一个处长过。
老汤甩开膀子干起来，辞退了三个有名无实的副校长，合并了四个主任，落下一片骂名。都说他不近人情，把替学校出过大力的人轰走了，卸磨杀驴，忘恩负义。老汤一心改革，不理会这些喇喇蛄叫，他叉着腰到处转，转到哪里指点到哪里，什么事都要发发议论。宋董想在大门口放个校标，定了块花岗岩，运来后用起重机吊放。老汤在楼上看见，赶紧下楼，急匆匆走到石头前，才张口，宋董抱着膀子脸一仰：“滚！”老汤只好闭嘴，双手向外一拨一拨地朝回走，边走边扭头：“好好好！你弄吧你弄吧，不听人劝，早晚吃亏。”朱老太看见这场好戏，坐回门房哈哈地笑。
老汤想盖一座教工楼，把散居在男宿女宿及小平房的教职工聚到一座楼上住。但缺钱，于是号召大伙勒紧裤腰带，共渡难关。他这么一号召，朱老太就知道工资还得拖欠，年底福利更是别想。前几年还发米面油，慢慢减至只有米面，这两年米面也没了。她算算账，老朱已四个月不领工资。要说学校没钱，宋董的气派一点没减，一双鞋两千，一件皮草三万，屋里装修得富丽堂皇。要说有钱，老汤天天哭穷喊穷，动不动搬账本子让人看。老师们也不客气，两个笤帚，一个马扎，在摩托车后一绑，出门时冲老朱一笑，扬长而去。大的东西带不走，只好鼓捣小东西。朱老太鄙夷地撇嘴：要不说老师小家子气，笤帚马扎也看在眼里，有本事偷个电脑，一台电脑顶好几个月工资。她也惦记着拿点什么顶工资，不拿白不拿。想来想去，拿什么也不合适，看大门的偷东西，丢不起这人。
进入腊月，学校一辆接送老教师的七座车让法院拖走了，说是有人告宋董欠债不还，拉这车去顶账。苏主任让老朱开正门，七座汽车从大门拖出，就此消失，司机小王只好另谋职业。期末考试老师们闹事，该去教育局领卷子的周干事称病不去，老汤大发雷霆，让苏主任去，苏主任骑辆小木兰，奔到教育局驮回卷子，误了点，连人带车冲进考务室。老师们懒洋洋抱起卷子去考场，发了卷，讲台上一坐，望房顶望地面，就是不望学生，学生又是说话又是抄，兴奋异常。第一场考完老汤紧急开会，卷子判完就发工资，别管从哪里找钱，天大的困难也会克服，绝不让大伙两手空空地回家。判完卷子，放走学生，老师们领到一张存折，老朱也领了一张，农村信用合作社的折子，存着一个月的工资。朱老太拿着折子立刻去合作社，合作社说钱还没打到账上。大厅里聚着几十号老师，群情激愤，怀疑被老汤耍了。朱老太挤在最前头，扒着柜台眼巴巴地等，等到下午上班，才支了钱。
放假之后宋董和老汤去外地过年，避开一拨又一拨要账的人。朱老太听说他们在石家庄有房子，天津也有，北京也有，不知是真是假。年前宋董去教育局开会，和局长吵了一架，这一架后果十分严重，局里处处设卡，学校处处难行。老汤逼着她去道歉，送了两万块钱，赔了一车好话，矛盾暂时缓解。但据知情人说，宋董和教育局的梁子是结下了，别想解开。县里好几所私立中学，命脉都捏在局长手里，巴结还来不及，她竟然对着干。苏主任背地里骂她傻逼，头发长见识短，不知道轻重，分不清好坏人。自从老汤抓权，苏主任少了混水摸鱼的机会，采买了东西一报账，老汤一一核实，挤出不少水分。“他两口子得把学校办倒，一个脑子进水，一个六亲不认，把人都得罪光了。早晚得倒，不信看着。”他骂骂咧咧。
朱老太穿着大厚棉衣在空荡荡的学校里转，看东牛村的人是不是跳墙进来偷东西。这么大的学校，一到放假，人去楼空，冷冷清清。苏主任大年初九过来看了看，在门房坐了半下午，大吐苦水：“嫂子，咱们都是痛快人，有什么说什么，不藏也不掖。你说，老汤凭什么当教务主任？他有什么本事？宋董原先那个丈夫在的时候，我鞍前马后跑跑颠颠，他死了我又跟着宋董办学校，没睡过一个囫囵觉。他凭什么大权独揽？只许他吃肉，不许别人喝汤。他长不了，宋董早腻歪了，不定哪天踹了他。别看他为宋董离婚，屁！这种人最靠不住。”朱老太随声附和：“他刚来时那穷酸样，衬衣皱皱着，裤子罗罗着，为了巴结宋董，事儿事儿地坐在台阶上陪着看星星看月亮，谁不知那一肚子坏水。好容易扒住个富婆，老婆不要，孩子也不要，就不拍着良心想想，这不是陈世美？看现在牛气的，查这个查那个，不信这个不信那个，就信他自己。看怎么招生吧，招不来生，一起完蛋。他早晚把学校鼓捣散。”
两人你一言我一语地讨伐老汤，老朱望着窗外不吱声，趁苏主任不注意瞪朱老太一眼，嫌她话多。朱老太说得畅快，被他一瞪，火气上升：“瞪我干什么？荒天野地，憋得要疯，还不让说话了？”老朱就扭着脖子继续看窗外。一辆拉鸡蛋的三马子突然在校门口翻车，几十箱鸡蛋摔到地上，蛋清蛋黄一片汪洋。司机从车楼爬出，看着满地的鸡蛋发呆。朱老太替他出招，找块大塑料布铺在车厢，把碎鸡蛋铲进厢里，卖给喂貂的。
门房西边是一排简易平房，做党员活动室、团委活动室用。开学后老汤继续整顿，取消混合宿舍，把七个男生安排到平房里，睡地铺。男生们挺乐，晚上没人查，打扑克喝啤酒，很晚才睡。早上蓬头垢面往操场跑，早饭之后回来洗个脸。朱老太到宿舍看过，被子乱叠乱放，方便面桶内留着残汤剩汁儿，十几双鞋凑不成对。她摇着头往外走，上私立上私立，说起来好听，住这破宿舍，家长看了不定多生气。
两个工人在院子里刨坑栽树，朱老太问都是什么树，紫槐、丁香、海棠、女贞。栽上不几天，树们冒出芽，缓缓地长叶开花。野猫从餐厅蹿过来，跳到平房顶上长嚎。七个男生把宿舍打扫一番，扔出许多垃圾。从此只中午回来，早晚不见人，不知挤在哪里睡觉。朱老太纳闷，在门上拦住班主任问怎么回事。班主任粗犷豪放，从公办过来捞金，对学生十分宽容，能少一事绝不多一事，大拉拉地说：“不管他们，准时上课就行，跑不出学校就行。男生们能出什么事。”
朱老太叫住一个往宿舍跑的男生：“哎！你们夜里在哪睡觉？怎么不见回来？”男生瞟她一眼，不吭声。朱老太守在路口，等他又跑出来：“哎！看叫家长来。你们到底在哪睡？”男生低头一笑，跑远了。朱老太又去宿舍，门还是没锁，被子叠着。入门闻闻，味道不对，门后扔着卫生纸。她捏起看看，闻闻，扔回原处，让老朱夜里去宿舍查查，看是谁在里头。半夜老朱悄悄站在宿舍外，听见有人说话，一男一女。侧耳细听，确实一男一女，不知怎么进来的。他叫了朱老太，两人潜在外面听，里头干上了，顶得墙板子咚咚響。俩人面面相觑，蹑手蹑脚溜回来，提心吊胆过了一宿。凌晨盯着从校门口出去的人，个个认识，入夜盯着进校的人，哪个也不陌生。半夜再去听，里头正干得高兴，凌晨再去，屋里没了人。朱老太细心查看围墙，墙上有脚蹬手扒的印，看来是墙上来墙上去。她心头一松，不是从门上进来，就与门房关系不大。她让老朱对苏主任说，查查这对男女是谁，轰出去。老朱比她清醒，先对班主任说，让班主任报给苏主任。
班主任毫不吃惊，一拍脑袋：“肯定是三儿！东牛村的三儿，从这里毕业出去的，打架斗狠，半个黑社会，他爹都管不了他。”朱老太仰头想想，好像见过这小子，碌碡似的，脸上长满疙瘩。苏主任十分生气：“这叫什么事？跑学校里干那种事？他爹是村长怎么了？就是县长也不能由他胡来！对老汤说去，让他轰！”立刻带着老朱、班主任去找老汤。
老汤还在清理烂账，这些账弄得他焦头烂额。德荣中学表面辉煌，号称全县最有实力的私立，里头已是千疮百孔。宋董贪大求全，聘的中层领导没一个真心干事，都想从德荣叼一块肥肉。老汤要进一步精简人员，没能力的全部解聘，老教师中有两个课都讲不动了，走路摇摇晃晃，风一吹就倒，哪天死在学校，不讹钱才怪。苏主任还没把事讲完，老汤炸了：“那还不报警？社会上的人在男生宿舍弄女人，打110抓了他们！干干净净的学校成什么了？”
“报警不合适吧？一报警闹得沸反盈天，家长怎么看？局里怎么看？”苏主任提醒他，“快招生了。”
“那就赶紧轰走！把那屋子收回来放杂物，学生挪回宿舍楼。今晚咱们去捉，老苏，你提上锤子，不开门就砸。什么东西！干这种事不看地方，跑学校来干，把学校当什么了？”老汤嗷嗷直叫，深感受辱。
夜半，几个人提着家伙，带着手电，轻手轻脚来到宿舍外。苏主任一锤击开门子，老汤大步跨进，手电雪亮地朝里一照，照见一组女上男下的雕塑。
“滚蛋！他妈的不想活了？”三儿以为是男生们吃了豹子胆，气急败坏。女的滚落下去钻进被子。
“你哪的？叫什么？”老汤照着三儿的脸。
三儿觉出不对，气焰大缩，拉被子朝身上盖。女的探出头，举手挡住脸：“你们先出去，我穿衣裳。”
几个人退到门外，不几分钟，三儿和女友垂头走出，从大门出去了。
“天明让男生们把铺盖搬回楼里，分插到有空铺的宿舍。这反映出两个问题，一是值晚班老师不负责，不细查人数，二是值晚班的领导不认真，两个大活人夜夜从墙上跳进，在屋里折腾，愣是没发现。要不是朱老太细心，哪天做出奸杀，大伙全完蛋！苏主任，你怎么看？”老汤噼里啪啦一顿总结，见苏主任发呆，问他。
“我怕三儿吓阳痿了，村长那里不好交代。他就这一个儿子。”苏主任一说，大伙轰地笑了。
两个保安从楼内走出来，朱老太一阵恍惚，问老朱：“学校什么时候添了保安？”老朱也纳闷。保安穿着簇新的保安服，甩着胳膊迈着大步朝门房走来。苏主任走在前面，从门房里掇出两个凳子，分给保安，对老朱说：“朱师傅，给你添了两个伙计，小苌和小刘，这大门是你仨的了。你也跟我去总务处领身衣裳，穿戴起来。”老朱把大门钥匙递给小苌，尾随苏主任去领衣裳。
朱老太轮流打量苌保安和刘保安，俩人气定神闲，任她从头看到脚又从脚看到头。刘保安从裤兜里掏出水杯：“姨，有开水没？”不等回答，钻进屋里，提起暖壶给自己倒了一杯。苌保安也掏出个水杯，冲朱老太一笑，钻进屋倒了一杯。俩人各抱一水杯，各坐一凳子，屁股朝后伸着，双腿悠着，朱老太不说话，他们也不开腔。
老朱穿着保安服从楼里出来，袖子挽了一大截，裤子挽了一大截，他陷在衣服里，好容易走回门房。进了门房坐在床沿，半天回不过神儿。朱老太朝门外瞟一瞟，低声问：“谁的主意？”老朱虚弱地挥挥手：“管他谁的主意，添就添吧，又不扣我的钱。”朱老太猛一下拔高嗓子：“那也得打招呼呀！一下子添俩，屋里怎么占？”老朱低吼一声：“闭嘴！正嫌我老，你一闹更不用我了。”朱老太摁住脾气：“那我住哪？”“苏主任说有个女老师正找保姆，管吃住，你先凑合凑合，慢慢想办法。”老朱按着额头朝床上一仰，长叹一声。
朱老太咽不下这口气，想找宋董说一说。宋董推托不见，老汤也不见。朱老太就找苏主任，老朱看了十几年的门，不能这么受挤对，这叫卸磨杀驴。
“老嫂子！你净拿老朱和驴比，驴是牲畜，它拉不动磨，还养它老？老朱干了这么多年，也该歇了，不颐养天年，受这罪干什么？大门越来越不好看，像三儿那回，跳墙进来也是门上的责任……”
朱老太打断他：“要这么说，门神也看不好这门。”
“是啊，门神都看不好的门，老朱多吃力。老汤抓得又紧，我这么卖劲还说我耍滑偷懒，何况你们。实在闲得慌，找找别的好地方。学校想让三个保安轮班，二十四小时巡查，老朱干得了？自己辞了脸上也好看，何必等着别人轰。”苏主任慢条斯理地劝。
“还欠着好几个月工资。没个说讲能行呀？老朱是个软柿子，谁爱捏谁捏，我可不是好老百姓。你对宋董说，工资结清就辞职，给小狗操的们腾地方。”朱老太朝沙发上一坐，二郎腿一跷，双手交叉膝盖一抱。
“老嫂子，说得轻巧。刚过年，青黄不接，哪有钱发工资？等招来新生，收了学费，肯定昧不了你的。”苏主任下保证。
“那老朱就干到发工资的时候。”朱老太不和他啰嗦，钱到不了手什么都白说。
四月开始招生，忙到六月，招来四百学生，收了预付金。朱老太已在城里租房，交了一年租金。她怕老朱拿不到钱，天天去学校守着。会计室通知一出，她就一马当先。等了一天又一天，工资不见影儿，越等越焦躁。等到第十五天，学校乱了营，传出一个惊人的消息：董事长把学校卖了。
宋董谁也没商量，把学校卖给了县里，已签下合同。招来的新生与原有的学生由教育局统一安排，分散到其他私立学校，预付金也一并上交。老汤气个半死，血压猛升，住院输液去了。债主们四处找宋董，不知她藏到哪里。大门形同虚设，三个保安傀儡似的，任人出入。朱老太问老朱：“钱怎么办？找谁要去？”老朱攥着大门钥匙，蔫蔫地说：“那谁知道。”
刘保安和苌保安奔入微机室，每人拆了台电脑，装入箱子，抱進门房塞到床下。教职工都犯了抢，四处搜罗值钱的东西。苏主任四处乱蹿，管谁谁不听，只好也动手，把微机室锁起来，实验室也锁起来。
朱老太守在门口，看着人们往外运这个送那个，也把门房的窗帘拽下来，夹在胳肢窝下。回到城里，她还缓不过劲：“这么大个学校，说倒就倒了？”老朱说：“白干了好几个月，大几千块钱，泡汤了。”朱老太把窗帘照他一摔：“我早劝你另找地方，你不。这回好了！城南果园招人，你去那里吧，别闲在家里。”
老朱脱下保安服，成了果园的杂工。朱老太替他在德荣中学蹲守，大几十号人守在门口，等宋董露面。等来等去，渐渐撤了，各谋生路。一个月后，德荣彻底空荡荡，桌椅也被搬个罄尽，东牛村拉来两大车牛粪，倒在门口，蝇飞蛆爬，浓臭扑人。人们说宋董也受了骗，她告状无门，抑郁而病。老汤也只好去培训机构上课，挣钱给宋董看病。