当前，由习近平总书记担任组长的中央深化改革领导小组已经拉开了我国全面深化改革的序幕。三十多年来，每当改革进入一个新的时期，遇到重大新情况、新问题时，政治道路改革的问题就会被重新提出来，站在不同立场的人就会对我国未来的政治道路怎么走作出各种猜想，提出各种预测，甚至还开出不同的“药方”。中国是否应当坚持走自己的特色发展道路？回答是肯定的，一定会毫不动摇地坚持和拓展中国特色社会主义道路。
一、科学把握中国特色社会主义道路的基本内涵
道路，是主体对目标、路径等问题深入研究和评估后的选择。中国特色社会主义道路，是全面建成小康社会的伟大目标，加快推进我国社会主义现代化，创造中国人民美好生活、实现中国梦的必由之路、成功之路、胜利之路。要完整准确理解中国特色社会主义道路的科学内涵，有必要全面把握其科学内涵。中国特色社会主义道路，不仅坚持以经济建设为中心，又要坚持社会的全面进步，经济发展和社会进步是相辅相成的；不仅坚持四项基本原则，又要坚持改革开放，只有这样，才能在不断增强内在动力的同时有效保证这条道路的正确方向；不仅坚持解放和发展生产力，又要坚持实现全体人民共同富裕，持续促进人的全面发展；不仅坚持立足中国，又坚持面向世界，使这条道路既有鲜明的民族特色又有鲜明的时代特色；不仅没有对马克思主义的简单应用，也不是对其他国发展道路或发展模式的照抄，是党领导人民独立自主的创造，是既体现社会主义共性又凸现中国特色。
二、充分认识中国特色社会主义道路具有强大的生命力和优越性
改革开放三十多年来，我国国内GDP年均实际增长速度是同期世界经济平均增长速度的三倍多，经济总量迅速跃升为世界第二，综合国力大幅跃升，人民生活水平普遍提高。
自豪地说经济社会发展发生了翻天覆地的变化，取得了举世瞩目的成就，而且有效应对了国内外各种挑战和考验，做到了“千磨万击还坚劲、任尔东西南北风”，与世界上有些国家不断出现乱局和经济长期低迷形成了鲜明对照。现在，国际上越来越多的人开始认同中国道路和中国模式，不断赞叹“中国速度”和“中国奇迹”。在日本《外交学者》曾发表的题为“印度有必要加入亚洲新出现的中国秩序”的文章中讲到：当下，一个新的亚洲秩序，及其经济格局已成形。无论这个秩序是“太平洋世纪”，或是“新丝绸之路”，还是“泛欧亚体系”——这个新的亚洲经济秩序，应该称为“中国秩序”。这几句话形象地说明了今天的中国，无论是在世界经济领域还是在国际影响力方面不可与过去同日而语。德里克指出：中国这种社会主义具有“超越资本主义视界的前景”，更重要的是他体现了“为资本主义寻找一种替代的持久的冲动”。澳大利亚前驻华大使罗斯认为，中国的快速发展，“改变了全球发展理念”，中国的成功大大促进了快速、可持续、国际化的现代经济发展。
中国特色社会主义道路的成功，源于中国特色社会主义理论体系的科学指导，得益于中国特色社会主义制度的保障，三者密不可分，统一于中国特色社会主义的伟大实践。中国特色社会主义理论体系，总结了中国社会主义建设的历史经验和最新经验，汲取其它社会主义兴衰成败的历史教训，并借鉴西方资本主义国家发展成功经验历史教训的基础上，逐步形成和发展起来的。中国特色社会主义制度的优越性表现在：有利于保持党和国家活力、调动人民群众及社会各方面的主动性、积极性、创造性；有利于解放和发展社会生产力，从而推动经济社会可持续快速发展；有利于促进和维护社会公平正义，实现全体人民群众共同富裕；有利于集中政府和社会力量办大事，有效应对发展前进道路上的各种考验和挑战；有利于维护社会稳定、民族团结、国家统一。有科学理论作指南，有优越的制度来保障，中国特色社会主义道路的生命力会越来越强大。
三、掌握根本，开拓创新，坚定不移走中国特色社会主义道路
中国特色社会主义道路，取得的成就验证了他强大的生命力和优越性，那么应该如何坚持和拓展这条道路？这是一项重要课题。因此，要确立目标、掌握根本、把握遵循，坚定不移走中国特色社会主义道路。
坚持和拓展中国特色社会主义道路，必须坚持党的领导、人民当家作主和依法治国有机统一这个根本方针。习近平总书记强调：发展社会主义民主政治，让人民当家作主，保证国家政治生活充满活力、安定有序，关键就是要坚持党的领导、人民当家作主和依法治国有机统一。党的领导、人民当家作主和依法治国是国家民主政治的基本要素，坚持和发展这三大要素，从而实现三者的有机统一，对我们国家民主政治建设与政治体制改革具有十分重要的意义。这三者在我国的民主政治格局中都有着重要的地位和作用，党是建设中国特色社会主义事业的领导核心，党的领导是实现人民群众真正当家作主与依法治国的根本保证；人民群众当家作主是我国社会主义民主政治的本质与核心，党的领导和依法治国皆是为了实现人民群众真正当家作主；依法治国是党领导人民群众管理国家的基本方略，是实现党的领导和人民群众当家作主的法律和制度上的保障。这是一个内在统一的不可分割的整体，只有坚持这三者的有机统一，我国的政治体制改革才能坚持正确的方向。离开了党的领导，人民群众当家作主和依法治国就会失去了航行的“灯塔”；离开了人民群众当家作主，党的领导、依法治国就成了“空中楼阁”；离开了依法治国，党的领导、人民群众当家作主就丢掉了治理国家的法理依据。所以必须搞准和划清中国特色社会主义这套理论与西方政治理论及他们宣扬的所谓“宪政民主”的原则界限。
当前有以下三种错误认识必须认清并加以克服：第一种错误认识认为，一个国家长期只有一个政党执政就不是宪政。言外之意就是说，中国的政治长期坚持共产党的领导地位，就不能算作宪政。这既违背了人类社会的发展规律，也是对中国近代和现代历史的否定。党的宗旨就是全心全意为人民服务，为了人民翻身做主人，带领人民经过长期浴血奋战，历尽千辛万苦取得了革命、建设、改革的伟大胜利，开辟探索出了中国特色社会主义道路。历史证明，在中国没有中国共产党的领导，人民当家作主和依法治国，都无法实现。在经济社会迅猛发展的新形势下，党的主张是“权为民所用、情为民所系、利为民所谋”，党的十八届三中、四中、五中全会规定了社会主义法治的改革方向和基本精神，这些政策都代表了人民群众的根本利益和要求。第二种错误认识是，人民民主就应该由人民自己当家作主，不需要什么党来领导。实际上，人民当家作主从来就不会自己送上门来。中国人民曾寄望孙中山一度构想的社会，但“民主革命之父”转化中国的愿望在顽固派的抵制下破灭了。中国革命、建设、改革的历史都证明，只有中国共产党才能领导人民当家作主。对于我国这样一个有13亿多人口和56个民族的大国来说，偏离了党的领导去追求抽象的人民民主，或追求所谓的“大民主”或无政府主义状态，除了混乱，什么也得不到。第三种错误认识是，依法治国和党的领导本身是互相排斥的，突出党的领导就不是依法治国，而是在搞“党治”。强调依法治国，既不是西方资本主义国家宣扬的“三权分立”，也不是脱离党领导的所谓的“司法中立”，而是要把党的主张和人民群众的愿望统一起来，通过法治把党的正确主张、人民群众的共同愿望和中央的科学决策有机结合起来，保证党始终代表人民群众的根本利益，不断改革发展前进！党历来把宪法作为国家的根本大法，作为治国安邦的总章程，作为制定各项制度的总依据；历来把依宪治国放在依法治国的首位，把依宪执政作为依法行政的关键。在当代中国，偏离共产党的领导，就不可能正确实施依法治国。
坚持和拓展中国特色社会主义道路，必须保持清醒头脑，不走老路也不走邪路。世界是多样多彩的，一个国家走什么样的道路，是由这个国家的历史进程、文化传统和经济社会水平等因素综合决定。现在有不少人都在议论这条道路，那条道路，有的想返回到旧路上去，有的转向邪路上去，有的是认识上存在误区，有的真正是别有用心，其中议论最多的是以美国为代表的西方资本主义道路。西方资本主义国家通过他们的生产方式及政治制度率先实现了现代化，因此就有人错误的认为，西方的政治道路是“普世”的现代政治道路。实际上实现现代化，可以有多种多样的道路选择。西方的政治制度经过了几百年发展积累而来，但它是西方历史文化社会发展的产物，与我国的历史文化不相容。习近平总书记指出：对待西方经济学、政治学等方面的著作和资本主义经济发展的经验，要认真分析、研究，借鉴其中对我们有益的成分，但决不能离开中国的具体实际而盲目照搬照抄。只有扎根中国本土、汲取充沛养分的制度，才是最可靠、也是最管用的。实际上，西方政治制度的问题是非常明显的。一方面，西方国家的三权分立、多党制、两院制，已将政党与政党的政治角逐变成了党派之间的利益的博弈，最终把政治权力的竞争演变成了利益集团之间的争斗。在西方国家的立宪民主体制，权力的相互制约已经异化为党派之间的扯皮和掣肘，严重影响了国家机器的正常运行，更谈不上运行的高效。另一方面，公民只有投票的权利而没有广泛参与国家管理的权利，只在投票时被唤醒，投完票就进入了休眠期，这样的民主实际是形式主义的民主。对此，要保持清醒头脑，坚定中国特色社会主义道路自信，不断拓展拓宽中国特色社会主义道路。
坚持和拓展中国特色社会主义道路，必须坚持党的思想路线和发展的观点。马克思主义必定是随着时代发展、实践深入、科学进步而不断发展，不会一成不变。中国特色社会主义是开拓创新的产物，勇于变革，锐意进取，是不间断拓展这条道路的动力。所以必须坚持党的思想路线，发挥历史的主动性、创造性，认清世情、国情、党情的变化，大胆探索、积极进取，不断发现、创新中国特色社会主义道路。