【摘要】：殖民时期宗教音乐在非洲裔美国黑人的生活中占有重要位置，最初以南方宗教习俗——野营会中演唱的歌曲的形式出现，经过非洲特有的节奏音调与欧洲赞美诗的长时期融合，形成了一种平稳、流畅、舒缓的音乐，即更具有艺术特色的灵歌。它不仅拥有其独特地音乐文化特征，并且具有深远的影响力。
【关键词】：野营会歌曲；音乐文化特征；文化影响力
美国黑人音乐文化传统多种多样，一种以世俗民间音乐为主要倾向，形成拉格泰姆、布鲁斯、爵士等音乐体裁；另一种是以教堂为中心的宗教音乐，灵歌就是其中一种。关于灵歌的起源众说纷纭，莫衷一是，大致有两种说法，一是由黑人改编白人的歌曲，二是由白人借鉴黑人的歌曲。不过大部分学者都认为黑人和白人的思想相互影响、相互渗透，彼此都受到对方的影响，并且突出体现在表演家的艺术生涯中。此外还指最初由18世纪、19世纪初期美国边疆白人居民在复兴布道会和野营集会所唱的歌曲。本文拟从美国宗教信仰复兴运动中的野营会歌曲谈起，对由此基础上形成的更具艺术性的黑人灵歌，探讨其音乐、文化特征以及文化影响力。
一、黑人灵歌的原型——野营会歌曲
北美殖民地是在欧洲各国一系列海外扩张和殖民活动下形成的，因此形成许多教派，但都被英格兰国教的官方教会看做是异端邪教加以排斥和迫害，基督教中人人平等、大家为兄弟姐妹的教义吸引了黑人奴隶。这样就引发了为争取宗教自由的信仰复兴运动，它的直接影响体现在1790年至1830年间为礼拜者组织的宗教活动——野营会。这场在美国各教派生活中占主导地位的宗教活动不仅加强了各教派的联系，同时也促进了基督教在北美的广泛传播。
来自社会底层的黑人和白人信徒是参加礼拜的最主要的力量，他们带着野营用的生活用品来到野外的树林，举行宗教仪式。通常包括牧师祈祷、讲道和唱颂歌，参加的教徒众多。1800年在肯塔基州的罗根举行的“野营会”是历史上第一次野营会，从此以后“野营会”成为南部地区宗教性的惯例习俗。早期的时候，野营会规模大、嘈杂且混乱，在列克星敦东北部举行的是其中最著名的一次，礼拜者昼夜祈祷、呼喊、演唱宗教歌曲，使得一种奇特、超自然的力量弥漫于礼拜者的思想中。
由于分离派清教徒建立的卫理公会教派具有严密的组织和策划，逐渐在野营会中占据统治地位。在当时，黑奴受到压迫，心灵痛苦不堪，被耶稣被钉死在十字架受难后复活的传奇故事深深感染，因此把希望寄托在来世，希望死后能获得自由，演唱赞美歌成为奴隶发泄内心悲痛情感的最佳方式。为了给自己痛苦和艰辛的生活寻找精神支柱， 在不受白人约束的情况下，他们自由地用歌声抒发情感，歌曲的歌词不拘一格、自由灵活地拼凑在一起，因此在最初的时候是支离破碎的。曲调选用奴隶喜爱的民间班卓琴和小提琴的舞曲音调，生动活泼、气氛热烈。通常采用黑人传统的口头传唱的方式，有时同一首合唱会出现在不同的歌曲中，而且易于学唱者当场学唱和记忆。
二、黑人灵歌的音乐、文化特征
宗教复兴运动后，黑奴获得了信仰权利，他们来到教堂，学习欧洲白人基督教传统的赞美诗和圣歌，演唱、识谱、音乐理论都由白人亲自教授。黑人凭借天生非凡的音乐才能、虔诚的宗教心灵和对欧洲新鲜曲调狂热的激情，把非洲特有的节奏和音调融于学来的欧洲赞美诗，创作出一种平稳、流畅、舒缓的音乐，发展为众所周知的音乐形式——灵歌，它是黑人奴隶的宗教音乐，是用英语演唱的民间赞美诗。
灵歌的题材丰富多彩，歌词形象生动，死亡和逃跑是灵歌反复提及的两个主题。一种类型的灵歌来自《圣经》故事，表达出黑奴向上帝倾诉苦难深重的奴隶生活，流露出一种悲伤绝望的情绪，把摆脱奴役的愿望寄托于上帝，乞求死后升入天堂获得较好的生活。另一种类型的灵歌表达着他们逃脱奴隶制枷锁去北方获得自由的强烈愿望，并且有一些意义双关，用来帮助奴隶逃亡。比如《偷走》（steal away），按时逃亡计划已经安排就绪，提醒其他那些需要帮助的黑人奴隶。这些灵歌最初受到圣经和白人赞美诗的启发，歌词是宗教内容的祈祷文，但在歌曲的后面又经常转向与奴隶日常生活密切相关的事情，因此兼具宗教和世俗的双重因素。
三、 文化影响力
灵歌不仅仅是一种音乐形式，它也是黑人文化的一部分，它的根基可以追溯到非洲几个世纪的文化；它是非洲奴隶后裔保存先辈传下来的珍贵文化遗产的一部分，而这些充满激情的旋律来自奴隶生活的悲惨不幸和对自由生活的美好憧憬，是他们内心最真挚情感的宣泄。灵歌的重要意义还体现在它持久的影响力。它曾同时占据流行音乐和节奏与布鲁斯音乐两个排行榜的统治地位。1963年末期至1965年早期，它竟然将节奏与布鲁斯音乐挤出杂志排行榜长达14个月之久。对于白人与黑人来讲，这是个绝无仅有的时期。最终，不断发展的灵歌在白人和黑人宗教集会的文化融合中形成了兼具宗教性、世俗性、艺术欣赏性、大众流行性的福音音乐。从严格意义上讲，福音虽然不是灵歌，但它却继承了类似灵歌的世代相传的非洲习惯，群体在教堂演唱并集体舞蹈、击掌并且喊出一种节奏型，在结束处反复演唱同一句歌词。灵歌、福音主要是在美国非洲裔的人种中形成和发展具有强烈情感色彩的宗教音乐，是一种独特的美国音乐文化现象，它把历史、人类文化和宗教信仰融为一体。当你聆听灵歌的时候，随着它的节奏顿足，你似乎被带到几个世纪前的非洲大陆，当随着音乐旋转，拍手歌唱，你仿佛又置身于21世纪的音乐文化中。这种音乐超越了阶层和年龄，每个听众仿佛都是家庭中的一员，有着良好地修养与举止，而且努力工作。
在将近150年间，灵歌一直是黑人音乐文化生活中重要的一部分。直到现在，灵歌依旧在某些黑人的小教堂和演唱团体中延续，尽管时代不属于灵歌，但它毕竟以自己独特的风格达到了一个艺术的高度。美国的《滚石》，西方最重要的音乐杂志，它在2008年12月号做了“有史以来最伟大的100位歌手”评选，灵歌天后Aretha Franklin获得冠军。
黑人宗教音乐是黑人生活的真实写照，它特有的旋律、节奏、表演方式是独一无二的，是黑人精神世界最美妙的音乐语言，是黑人留给世界的最伟大的精神遗产之一。